Dizel motorlar yüksek verimleriyle sağladıkları yakıt ekonomisine rağmen yüksek kurum ve NOx emisyonlarıyla artan emisyon sınırlamalarına uymakta zorlanmaktadırlar. Bu problemi ortadan kaldırmak için elektronik kontrollü yüksek basınç common rail enjeksiyon sistemi veya seçici katalitik indirgeme ön yanma sistemi gibi kompleks teknolojiler üzerine çalışmalar sürmektedir. Ayrıca alternatif yakıtlar ve motor yanma teknolojisinde yeni konseptler üzerine çalışmalarda artarak devam etmektedir. Bu noktada alternatif bir yakıt olan dimetil ether (DME) dikkat çekmektedir.
Kömür, kömürden elde edilen metan, doğalgaz ve biyomas gibi farklı kaynaklardan elde edilebilen DME, temiz, renksiz, sıvılaştırılabilir ve taşınabilir bir gazdır. Kimyasal formulü CH3-O-CH3 olan DME, en basit ether bileşiğidir. Yaklaşık 55 – 60 arasında değişen yüksek setan sayısı, kükürt içermemesi ve çevresel faydaları DME’nin sıkıştırmalı ateşlemeli motorlarda kullanımını ideal hale getirmektedir. DME, LNG veya doğalgaz yerine güç ve elektrik üretiminde, LPG yerine yerel kullanımda ve motorin alternatifi olarak otomotiv sektöründe önemli kullanım potansiyeline sahiptir. DME, kaynağından tekerleğe kadar hem yüksek enerji verimliliğine, hem de düşük sera gazları salınımına sahiptir. Dizel yerine DME kullanıldığında, karbondioksit salınımının büyük bir oranda düşüş meydan gelmektedir. 1995’te başlayıp günümüze kadar devam eden çalışmalar DME’nin daha temiz ve verimli olmasıyla yüksek bir potansiyele sahip olduğunu göstermektedir.
DME’nin içten yanmalı motorlar ve otomobillerde kullanımını araştırmak üzere, DME yakıtlı enjeksiyon sistemleri, püskürtme ve yanma, motor performansı ve emisyonu, motor güvenilirliği ve kullanılabilecek malzemeler üzerine birçok çalışma yapılmıştır. Hwang J. S. ve arkadaşları[1], DME yakıtlı içten yanmalı motorlar üzerine çalışmışlardır. Teng ve arkadaşları[2], DME motorlarındaki NOx emisyonlarını yeni enjeksiyon stratejileriyle azaltmak için araştırmalar yapmışlardır. Alam ve arkadaşları[3] NOx emisyonlarını azaltacak yeni bir katalizör dizaynı üzerine çalışmışlardır. Ruizhi Song ve arkadaşları[4] ise EGR’nin yüksek oranının DME motorlarında performans ve emisyona olan etkilerini incelemişlerdir.
